NETFLIX 시리즈 '킹덤' (시즌1) - 줄거리(결말포함), 등장인물, 결말해석수상내역

NETFLIX 시리즈 킹덤 - 신선한 좀비 사극 드라마

NETFLIX 시리즈 '킹덤' 포스터

 

'여름' 하면 빼놓을 수 없는 장르 중 하나가 좀비물이 아닐까 싶습니다. 사실 저는 잔인한 장면이 나오는 영화 또는 드라마를 선호하지 않는 편이지만, 아이러니하게도 좀비물은 좀비물만의 매력이 있는 것 같습니다. 특히나 더운 여름밤에 좀비 영화(또는 드라마)를 보며 맥주 한 잔 하는 것이 꽤나 큰 즐거움입니다. NETFLIX 시리즈 '킹덤'은 '좀비'와 '사극'이 결합된 '좀비 사극 드라마'라는 점이 신선했습니다. 이하에서 NETFLIX 시리즈 '킹덤'을 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

 

1. 기본 정보

• 제목: 킹덤 (Kingdom) 시즌 1
• 공개일: 2019년 1월 25일
• 제작사: 에이스토리, 루시드드림, 바람픽쳐스
• 방영 플랫폼: 넷플릭스 (Netflix)
• 장르: 사극, 스릴러, 좀비, 미스터리
• 에피소드 수: 총 6부작
• 연출: 김성훈
• 극본: 김은희
• 원작: 김은희 작 『신의 나라』 (웹툰)

NETFLIX 오리지널 시리즈 '킹덤(Kingdom)' 시즌 1은 2019년 1월 25일에 전 세계적으로 공개된 한국의 드라마로, 사극과 좀비 스릴러라는 독특한 장르를 결합한 작품입니다. 이 드라마는 한국을 대표하는 미스터리 작가 중 한 명인 김은희 작가가 각본을 썼으며, 영화 '끝까지 간다'로 잘 알려진 김성훈 감독이 연출을 맡았습니다. 제작은 에이스토리, 루시드드림, 그리고 바람픽쳐스가 공동으로 담당하였습니다.

『킹덤』은 조선 시대라는 전통적이고 역사적인 배경 위에 전염병과 좀비라는 현대적이면서도 긴장감 있는 요소를 결합하여, 한국 고유의 문화와 세계적인 장르물의 장점을 모두 살려낸 작품입니다. 한국 드라마로서는 이례적으로 시즌제 형식으로 제작되었으며, 총 6개의 에피소드로 구성되어 있습니다. 각 회차는 평균 50분에서 55분 내외로, 영화에 가까운 긴 호흡과 고퀄리티의 연출을 자랑합니다.

이 드라마는 단순한 좀비 공포물이 아니라, 권력 다툼, 백성의 삶, 기근, 음모와 같은 사회적 문제를 함께 다루며 깊이 있는 서사를 구성하고 있습니다. 왕실의 비밀, 조선 시대의 정치 구조, 그리고 궁중 내의 암투가 좀비 바이러스라는 상징적인 위협과 맞물려 진행되며 시청자들에게 독특한 몰입감을 제공합니다.

『킹덤』은 한국 최초의 넷플릭스 오리지널 드라마 중 하나로서, K-드라마의 글로벌화를 본격적으로 알리는 대표적인 작품이기도 합니다. 넷플릭스를 통해 190여 개국에 동시에 공개되어, 전 세계 시청자들이 한글 자막 혹은 각국의 언어로 더빙된 버전을 통해 시청할 수 있었습니다. 이러한 글로벌 유통 방식은 『킹덤』이 단순한 국내용 콘텐츠가 아닌, 전 세계적인 콘텐츠로 자리 잡는 데 결정적인 역할을 하였습니다.

특히 배우들의 연기력, 실제 촬영지에서 구현된 조선 시대의 정서, 디테일한 미술과 분장, 압도적인 촬영 기법 등은 해외 시청자들에게도 큰 인상을 주었으며, 한국 드라마의 수준 높은 완성도를 널리 알리는 계기가 되었습니다. 이러한 평가 속에서 『킹덤』은 시즌 1의 성공을 발판으로 시즌 2, 그리고 외전 『킹덤: 아신전』까지 제작되어 K-좀비라는 새로운 장르를 탄생시키는 데 중요한 출발점이 되었습니다.

2. 줄거리(결말포함)

*드라마의 결말을 포함하고 있으므로 주의 바랍니다*

조선 시대, 임금의 병세가 위중하다는 소문이 파다하지만, 왕세자 이창은 계비 조씨와 영의정 조학주에 의해 부왕의 알현조차 허락받지 못합니다. 거대한 음모를 직감한 이창은 아버지의 병을 마지막으로 진료한 의원을 찾아 궁을 빠져나오고, 그가 머물던 남쪽 끝 동래의 지율헌으로 향합니다. 하지만 그곳에서 마주한 것은 끔찍한 역병으로 죽어 나간 시신들과, 살아남은 의녀 서비뿐이었습니다.

그날 밤, 굶주림에 지쳐 시신을 먹었던 백성들이 괴물, 즉 '생사역'으로 변해 살아있는 사람들을 공격하는 참혹한 광경이 펼쳐집니다. 순식간에 동래는 생지옥으로 변하고, 이창은 반역자로 낙인찍힌 채 역병과 조학주 세력 양쪽으로부터 쫓기는 신세가 됩니다. 그는 역병의 실체를 알리고 살아남은 백성들을 규합하여 위기에 맞서 싸우려 하지만, 권력자들의 외면과 이기심 속에 절망적인 상황에 놓입니다. 서비는 연구 끝에 이 역병이 '생사초'라는 풀과 관련이 있으며, 생사역들이 낮에는 잠들고 밤에만 활동한다는 사실을 알아냅니다.

이창 일행은 낮 동안 방어선을 구축하고 밤에 몰려드는 생사역과 싸우는 처절한 사투를 이어가며 경상 땅의 중심인 상주로 향합니다. 마침내 동이 트고, 기나긴 밤이 끝나 안도하는 순간, 이창과 일행은 상상조차 못 한 끔찍한 진실과 마주합니다. 밤새 잠들지 않았던 생사역들이 동이 텄음에도 불구하고 여전히 미친 듯이 달려들기 시작한 것입니다.

 

3. 등장인물

• 이창 (주지훈 분) : 조선의 왕세자. 아버지의 죽음과 괴질의 실체를 파헤치기 위해 사투를 벌이는 인물로, 민심을 살피고자 남부로 향합니다.
• 서비 (배두나 분) : 지율헌의 의녀. 역병의 의학적 원인을 찾기 위해 고군분투하며 세자와 함께 생존과 진실을 향한 여정을 시작합니다.
• 무영 (김상호 분) : 세자의 충직한 호위무사. 세자와 함께 진실을 밝히기 위해 동행하며 충심을 다합니다.
• 조학주 (류승룡 분) : 해원 조씨의 수장으로 조정의 실권자. 왕을 꼭두각시로 세우고 세자를 견제하며 권력 유지를 위해 역병을 은폐합니다.
• 영신 (김성규 분) : 상주 지역의 의문의 인물로, 역병의 정체와 연관된 인물입니다. 전사가 되기 이전의 과거와 역병에 대한 지식으로 중요한 역할을 합니다.

 

4. 배경 정보

'킹덤'은 조선 중 후기를 연상케 하는 시대를 배경으로 하며, 전통적인 궁궐 문화, 신분제 사회, 사극적 미장센을 기반으로 탄탄한 고증을 선보입니다. 특히 촬영은 안성, 문경, 전주, 청도 등의 실제 전통 한옥마을과 자연을 중심으로 이뤄져 웅장하고 사실적인 분위기를 자아냅니다.

작품은 조선왕조의 역사적 권력 암투를 모티브로 삼아 '좀비'라는 장르적 요소를 결합하면서, 기존 좀비물과는 확연히 다른 동양적 미학과 사회비판을 담았습니다. 백성의 삶과 기근, 무능한 지배층의 현실을 반영하며 단순한 공포 그 이상의 메시지를 전달하고자 했습니다.

 

5. 결말 해석

'킹덤 시즌1'의 결말은 해결이 아닌, 절망적인 위기의 확장을 보여주는 역대급 클리프행어(cliffhanger)로 평가받습니다. '낮에는 안전하다'는 유일한 생존 규칙이 무너지면서, 주인공들은 이제 한순간도 쉴 수 없는 영원한 밤과도 같은 상황에 놓이게 됩니다. 이는 단순히 좀비의 특성이 변한 것을 넘어, 권력자들의 탐욕(조학주)으로 시작된 재앙이 이제는 통제 불가능한 수준으로 번져, 기존의 모든 질서와 희망을 파괴했음을 상징합니다. 이 충격적인 엔딩은 시즌2에 대한 폭발적인 기대감을 만들어낸 가장 큰 원동력이었습니다.

 

6. 수상 및 평가

'킹덤' 시즌 1은 국내뿐 아니라 해외에서도 큰 호평을 받았습니다. 특히 독창적인 설정과 미술, 연출, 배우들의 열연이 극찬을 받았습니다.

• 뉴욕타임즈 선정 ‘2019 최고의 국제 TV 시리즈’
• 2020년 아시아 콘텐츠 어워즈 베스트 크리에이티브 어워드 수상
• 2020년 백상예술대상 TV부문 작품상 후보

또한, 『킹덤』은 넷플릭스 오리지널 중에서도 매우 성공적인 시리즈로 평가받으며, 시즌 2와 외전 『킹덤: 아신전』 등의 후속 작품으로 확장되며 K-좀비라는 장르의 세계화를 이끄는 선구적 역할을 하였습니다.

 

7. 결론

'킹덤'은 단순한 좀비물이 아닌, 역사극과 정치 스릴러가 결합된 복합 장르물로, 한국 콘텐츠가 세계 무대에서 장르의 벽을 넘을 수 있음을 증명하였습니다. 또한, 전염병과 권력, 정보의 독점이 가져오는 사회적 참사를 비판하는 메시지를 담아, 팬데믹 시대와도 묘하게 맞물려 더 깊은 울림을 주었습니다.

배우들의 연기력, 뛰어난 프로덕션 퀄리티, 그리고 밀도 높은 서사는 『킹덤』을 단순한 장르 드라마 이상의 작품으로 끌어올렸습니다. 이를 통해 한국 드라마의 세계적 입지를 견고히 했으며, 이후의 넷플릭스 한국 시리즈의 길을 여는 중요한 출발점이 되었습니다.

킹덤 시즌1을 본 사람이라면 킹덤 시즌2를 보지 않을 수 없으므로, 이어서 다음 글에서 '킹덤' 시즌 2도 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

※ 킹덤 시즌2 드라마 분석 보러가기!

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